Depuis son retour du Vietnam, Travis Bickle ne connaît ni trêve ni repos. Insomniaque chronique devenu chauffeur de taxi à New York, il parle peu et se mure dans sa solitude. Travaillant surtout la nuit, il est témoin de scènes qui alimentent sa haine et sa violence. Un jour, il remarque une belle blonde qui participe activement à la campagne électorale d'un certain Charles Palantine. Celle-ci ne semble pas insensible à la faconde du jeune homme. Pourtant, elle s'éloigne rapidement de lui, déroutée par son comportement étrange. Déçu, Travis se réfugie dans sa passion pour les armes à feu. Peu à peu, une idée germe en lui. tuer le sénateur Palantine.
Critique du 07/05/2011
Par Pierre Murat
| Genre. "You're talking to me ?"
DГЁs les premiГЁres secondes, la musique de Bernard Herrmann (sa derniГЁre) Г©voque l'enfer, tandis que, tout engluГ©e de fumГ©es, Г©merge New York. Une ville que le hГ©ros (Robert De Niro), un ancien du Vietnam, contemple avec dГ©goГ»t. trop de droguГ©s, de pervers, d'hystГ©riques. Faudrait nettoyer tout Г§a. On n'est pas trГЁs loin de Mean Streets, en fait, et le regard du jeune Martin Scorsese n'est pas dГ©nuГ© d'un certain moralisme. il y a toujours, chez ce cinГ©aste, mГЄme dans ses films les plus rГ©cents, le sens de la faute, l'obsession du pГ©chГ©. L'ambiguГЇtГ©, c'est que Travis le taxi, qui note ses pensГ©es purificatrices dans son journal intime et travaille vingt-quatre heures sur vingt-quatre, est aussi fГЄlГ© que ceux qu'il observe ; un ГЄtre fruste, inculte, qui ne quitte son travail que pour aller jouer les voyeurs dans des cinГ©mas pornos. RepoussГ© par une fille de la haute, blonde et sage, il devient une bombe Г retardement, prГЄt Г la fois Г assassiner un candidat Г la prГ©sidence et Г sauver une prГ©adolescente de la prostitution. Une sorte de saint pervers, comme le hГ©ros de Flannery O'Connor adaptГ© par John Huston dans Le Malin. Dans un pays cinglГ©, la folie d'un tel type ne peut qu'ГЄtre cГ©lГ©brГ©e. d'oГ№ le dГ©nouement ironique de ce film hyperviolent et brillantissime, Palme d'or Г Cannes.